“极简思考”助你达成不可能的任务！

  如果你希望达成不可能的任务，那么就需要“极简思考”，助你一臂之力。

  你必须对闲扯、含混、陈腔滥调、词不达意深恶痛绝，强烈偏爱直指重点。

  你的心智会成为打谷机，将智识的麦粒与无用的糠皮分离。

  温斯顿.邱吉尔(Winston Churchill)，一个伟大的简练信奉者。他非常喜欢引用布莱兹.帕斯卡(Blaise Pascal)写给朋友的一封信的开场白：

  我没空写封短信给你，所以写了封长的。

  邱吉尔了解，要达到简练是很难的，这需要罗素(Bertrand Russell)所称的：

  思考的必需之痛。

  简练不单单只是一种训练，更是一种试金石。简练强力要求精密，否则宁为玉碎，不为瓦全。如果一个理由太过薄弱，简练会加速它消失的速度;如果一个理由够有力，那么简练会强化它，并使之清晰化。

  小罗斯福总统为了说服一贯孤立的美国帮助亟需援助的英国，他首创了一个言简意赅的名词，来表达他的理念。他称此政策为：

  租借法案

  然后，小罗斯福总统简单明了地阐释了该法案的意义：

  假设我的邻居家里着火了，我有一根橡胶软管……如果他可以把我的橡胶软管接在他的水龙头上，我就可以帮忙灭火……我不会在事前对他说：『我的软管是花了十五美元买的，你得先付我十五块』……我不要那十五块，我要的是事过之后，软管可以还我。

  这就是小罗斯福总统的作法。他借用了一根软管与火灾的简单故事，就说明了他的政策。剩下的就是历史了。

  最具蛊惑力的口号往往言简意赅，直中人心：

  Your country needs you!

  你的国家需要你!

  No taxation without representation!

  没有代议权，就没有纳税义务!

  One man!One vote!

  一人!一票!

  短短几个字，但却表达了最广博的意义：

  Liberté，Egalité，Fraternité

  自由、平等、博爱

  当肯尼迪(John F. Kennedy)说下面这句话的时候，大家一听都明白这是什么意思，不需要任何解释：

  Th­e torch has been passed to a new generation of Americans.

  火炬已经传给了新一代的美国人。

  自由女神像上的铭文，也是让人一看即明白其意涵：

  Give me your tired，your poor.Your huddled masses yearning to breathe free.

  把你的疲累、贫困交给我。你那蜷曲的身躯渴望自由的呼吸。

  听到下面这句话时，没有人需要进一步的解释：

  Do unto others as you would be done by.

  你们愿意人怎样待你，你们也要怎样待人。

  马丁.路德.金恩(Martin Luther King)说的这句也一样：

  I have a dream.

  我有一个梦想。

  在生活的各个层面，简练都是最高宗旨。简练意谓着把最精简的字，做最精确的排列。

  诗中的简练。有天英国诗人济慈(John Keats)和朋友斯蒂芬坐在咖啡厅里，他正在写诗。济慈说道：

  A thing of beauty is a constant joy.

  美丽事物是一种恒久不变的喜悦。

  你觉得怎么样，斯蒂芬?

  斯蒂芬没有回答。济慈又琢磨了一下，半个小时后，说道：

  A thing of beauty is a joy forever.

  美丽事物是一种永恒的喜悦。

  斯蒂芬说，这会成为千古名言。他说对了。

  艺术中的精练。法国浪漫主义画派大师德拉克洛瓦(Eugène Delacroix)解释说：

  如果一位画家在素描中，无法捕捉一个人从五楼坠落地面前的神韵，这位画家永难画出传世之作。

  小说中的凝练。有了《审判》(­The Trial)的开头，卡夫卡(Kafka)流芳百世，还有什么好大惊小怪的呢?

  准是有人诬陷了约瑟夫.K，因为在一个晴朗的早晨，他无缘无故被捕了。

  戏剧中的简洁。莎士比亚想像得到，《哈姆雷特》(Hamlet)会成为史上最常上演的戏剧吗?四百年后，平均每一分钟就有一个地方在上演王子复仇的剧本，只因他用十个字就表达了身为人类的疑惑与两难。

  To be or not to be，that is the question.

  生存还是毁灭?问题就在这儿。

  政治中的精练。在英国历史上最黑暗的时刻，有人上呈邱吉尔一项提议，成立当地反抗自愿军队(Local Defence Volunteers Force)，作为英国对德国的最后一击。邱吉尔喜欢这项提议，也表示赞同。但是他不喜欢这个名号，而把它改为：

  The Home Guard

  本土自卫军

  这支军队果然保家卫国成功。

  一九一八年，一战战后，英国大选赢家是路易.乔治(Lloyd George)，他用了五个字为号召赢得选战：

  A land fit for heroes.

  英雄之家

  一九四五年，二战战后，克莱蒙特.艾德礼(Clement Atlee)用九个字打败邱吉尔，赢得大选：

  We won the war.And now–win the peace.

  我们赢了战争。现在──让我们赢得和平。

  一九七九年，保守党用三个字胜选：

  Labour isn’t working.

  工党无用

  你或许听说过，诉诸简单是侮辱大众的智慧，把他们当作白痴。其实刚好相反，这是对听者的尊重。在这个忙碌的世界里，极简是一种美德。

  看到这里，你可能会想，上述种种跟今时今日有什么关系?文字或话语可拼出金钱。

  商业中的简练。一位盲人每天都坐在中央公园的步道上，一顶帽子放在身前，乞求路人施舍。一块牌子上写着：

  I am blind.

  我看不见。

  行人匆匆而过，没有人注意到他。某天一位知名广告人看到了可怜的瞎子，他改写了牌子上的字，零钱开始投进帽子里。这位广告人究竟做了什么?

  他把牌子上的文字改成：

  It is spring and I am blind.

  春天了，而我看不见。

  当初蜡烛制造商威廉.宝特(William Procter)和肥皂制造商侨姆士.甘柏(James Gamble)联手开创宝侨家品(Procter and Gamble，P&G)时，他们只有一项平凡无奇的产品，那就是象牙香皂(Ivory Bar Soap)。直到他们打出这句广告：

  99.44/100% Pure

  99.44%的纯净

  由此开始了宝侨家品的成功传奇故事。

  简练的规则。我们来看看西方文明中堪称标竿的三部文献。是的，最重要的文献只有三部，它们确实改变了世界。它们的目标是改革社会。它们的影响力昭然若揭。只要翻阅它们，读者都会深受鼓舞和影响。重新展读这三部文献，让人体会到简练的力量。三部文献皆简洁明了，不必拥有哈佛博士学位，人人都看得懂。

  开头开宗明义，结尾画龙点睛。这三部文献当然是：

  《登山宝训》(Th­e Sermon on the Mount)，耶稣作《独立宣言》(­The Declaration of Independence)，美国建国之父作《共产党宣言》(­The Communist Manifesto)，马克思(Karl Marx)和恩格斯(Friedrich Engels)作第一部文献可能建立了世界上最庞大的信仰体系：

  开头：耶稣看见这许多的人……他就开口教训他们，说……

  结尾：耶稣讲完了这些话，众人都很珍视他的教训。

  第二部文献催生了一个强权国家的诞生：

  开头：我们认为下面这些真理是不言而喻的。

  结尾：……以我们的生命、我们的财产和我们神圣的名誉，彼此宣誓。

  第三部文献则引发了艾萨克.柏林(Isaiah Berlin)所说的最大规模社会运动，其规模甚至可能超过基督教崛起于异教之中。

  开头：一切现存社会的历史都是一部阶级斗争史。

  结尾：全世界无产者联合起来!你们失去的只会是锁炼。

  没有人可以拒绝简练的魅力。它的影响力无远弗届，打动了世界各地的人。没有人可以免疫。

  极简思考让他们改变了世界。

  有了极简思考，没有不可能的事。

  幸福大结局。极简思考还带来了一项意外收获，就是可以带给人幸福。它帮助人们的心智做最佳发挥，而变得无比有效。

  极简思考让人浪漫地相信，透过极致的简练，你也可以改变这个世界。怀抱着这样的信念，使你得以拒绝接受现状。它让你坚定地相信，即使独自一人，或是赤手空拳，也可以完成不可能的任务，而且这样的事真的发生了。

  因此，即使是最柔顺的人也可以应对困顿，面对生活。

  没有这种信念的人则过着可怜的生活。他们过着权宜的人生：不信者，虚有其表。

  相对的，如你一般的男人与女人，则在人生从一种形式转化到另一种形式的过程中找到了幸福。你知道，你可以永远地彻底改变人们的视野与价值观。

  你将会透过约翰.肯尼迪所说的：

  掌控人们的头脑内部

  产生力量，特别是你自己的……